Den mystiska vibrationen som kommer från en katt som ligger uppkrupen i ditt knä verkar vara den mest uppriktiga manifestationen av lycka.
Men bakom detta lugnande ljud ligger en mycket mer komplex och på vissa ställen dramatisk historia, enligt en korrespondent från .
Forskare har länge tvistat om exakt hur katter gör detta karakteristiska ljud. Idag är den dominerande teorin att spinnande uppstår i struphuvudet: muskler styr stämbandens rörelse under inandning och utandning, vilket får dem att vibrera rytmiskt. Denna mekanism arbetar med frekvenser från 25 till 150 Hz, vilket i sig har varit en ledtråd till dess multitasking-beteende.
Det visar sig att katter börjar spinna nästan från födseln, blinda och döva kattungar använder denna vibration som en signal för sin mamma under utfodring. Det är en slags akustisk fyr som bekräftar att allt är bra och att kommunikationen har upprättats. Intressant nog svarar kattmamman ofta på samma sätt och lugnar sina avkommor.
Men det skulle vara ett misstag att tänka på spinnande enbart som en symbol för lycka. Veterinärers observationer visar att djur ofta gör dessa ljud när de är under extrem stress, har ont eller till och med innan de dör. Detta har fått forskare att spekulera i att spinnande kan vara en evolutionär mekanism för självläkning.
Vibrationer vid vissa frekvenser har visat sig främja bentillväxt och vävnadsregenerering, eftersom benen svarar på stress genom att förstärkas specifikt. Katter som ligger orörliga i timmar kan använda spinnande som intern fysioterapi för att hålla skelettet och musklerna tonade.
Mer än en gång har ägare märkt att ett husdjur börjar ”slå på motorn” när de närmar sig en skål med mat eller ber om en godbit. Detta har fått zoopsykologer att fundera över ljudets manipulativa funktion. Ett speciellt, mer insisterande och lite ömkansvärt spinnande, sammanflätat med mjauandet, har en starkare effekt på det mänskliga psyket.
Experimentellt fastställdes att en sådan ”tiggande” spinnande med akustiska egenskaper liknar en babys gråt. På instinktnivå kan en person helt enkelt inte förbli likgiltig för ett sådant ljud. Så din katt kan inte bara vara söt utan också en lysande strateg när det gäller att utvinna en extra portion godis.
Författaren till den här artikeln hade möjlighet att bevittna hur hans egen katt, aldrig särskilt tillgiven, under flera dagar inte lämnade den sjuka släkten, kontinuerligt spinnande. Hon lade sig bredvid honom, gosade upp sig mot honom, och hennes höga, uppmätta spinnande verkade fungera bättre än någon medicin.
Denna erfarenhet bekräftar forskarnas gissning om den kommunikativa och lugnande roll som spinnande har inom en art. Det fungerar som ett universellt språk och förmedlar tillstånd som sträcker sig från fullständig säkerhet till en begäran om hjälp. Så när du känner denna vördnadsfulla vibration vid dina fingertoppar, kom ihåg att du är betrodd med dina mest intima ägodelar.
Läs också
- Hur man läser en kattkyss: varför hon blinkar långsamt bara på dig
- Varför din hund verkligen förstår dig: de icke uppenbara signalerna som vi missar
