Ägare till fjäderbeklädda husdjur blir ibland förskräckta när de upptäcker att deras pigga och pratsamma kamrat plötsligt börjar plocka sina egna fjädrar eller svaja monotont på sittpinnen.
Många avfärdar det som en sjukdom, men roten till problemet ligger ofta inom psykologin, inte fysiologin, rapporterar .
Dessa ängsliga beteenden är ett direkt resultat av sensorisk deprivation och brist på mental träning. I naturen är en papegojas dag schemalagd i minuter: söka efter mat, kommunicera med flocken, flyga, vårda fjäderdräkten. I en bur förvandlas dock detta hektiska schema till en rutin med att äta och sova.
Destruktivt beteende är ett rop på hjälp, ett sätt att sysselsätta sig själv när omgivningen inte ger någon stimulans. Självpluckring kan till exempel börja som en trivial fjäderplockning av tristess och utvecklas till en tvångsmässig vana som ger tillfällig lindring.
Erfarna ornitologer jämför livet för en papegoja i fångenskap med livet för ett mycket intelligent barn, låst i ett tomt rum. Hans hjärna, som är programmerad för att lösa komplexa problem, kan helt enkelt inte stå stilla. Den kommer att hitta någonstans att fästa sig, även om det är en destruktiv handling.
Nyckeln till att lösa problemet är att i grunden berika miljön. Det handlar inte om att bara byta ut leksakerna en gång om året. Ett husdjur behöver interaktiva pussel där godis belönar uppfinningsrikedom och ett regelbundet byte av föremål att utforska.
Placeringen av buren spelar en stor roll. Genom att placera den mitt i familjelivet, men utan drag eller direkt buller, ger du fågeln möjlighet att vara en observatör. Att bara titta på familjens liv är redan en slags TV-serie för fågeln, som ger den mat för tanken.
Det finns ingen ersättning för levande interaktion med ägaren. Tio minuters träning med positiv förstärkning eller lek tillsammans gör mycket mer för en papegoja än en hel dag ensam med de dyraste leksakerna. Han är en social varelse som längtar efter dialog.
Bekantas vågiga papegoja förändrades radikalt efter att de började inte bara släppa ut honom ur buren, utan också organisera riktiga uppdrag för honom. De byggde enkla labyrinter av torkade frukostflingor och nötter av kartong, som de var tvungna att förstöra med sina näbbar för att komma åt godbitarna.
Fågeln deltog entusiastiskt i dessa aktiviteter och spåren av plockade fjädrar på hans bröst försvann så småningom och ersattes av en frisk och glänsande fjäderdräkt.
Det här fallet visar än en gång att ett lyckligt liv för en papegoja i fångenskap inte handlar så mycket om en rymlig bur som om en rik och förutsägbar socialisering som ger en känsla av trygghet och engagemang.
Läs också
- Varför en hund lutar på huvudet: överraskande skäl till den rörande vanan
- Varför katter spinner: den dolda mekanismen för en forntida förståelse
